The UK must strengthen its partnerships with the EU in the face of global instability, according to Keir Starmer.

Le Prime Minister Keir Starmer a déclaré mercredi que l’instabilité mondiale engendrée par la guerre en Iran impose au Royaume-Uni de se recentrer sur des liens économiques et de défense plus étroits avec l’Europe, après les critiques répétées du président américain Donald Trump.

Starmer a précisé que le renforcement des relations avec l’Europe serait au coeur d’un sommet avec l’Union européenne prévu cet été, tout en avertissant que les conséquences du conflit iranien se feraient sentir sur toute une génération.

“Il apparaît de plus en plus clairement que, face à la volatilité croissante du monde, notre intérêt national à long terme exige un partenariat plus étroit avec nos alliés européens”, a déclaré Starmer aux journalistes lors d’une conférence de presse à Downing Street.

Trump a multiplié les affronts envers Starmer, le qualifiant de lâche en raison de son refus de s’engager aux côtés des États-Unis dans la guerre contre l’Iran, affirmant qu’il n’était “pas un Winston Churchill” et décrivant les porte-avions britanniques comme des “jouets”.

Signe d’un pivot de la politique étrangère britannique au détriment des États-Unis, traditionnellement son plus proche allié, Starmer a affirmé percevoir l’avenir de son pays comme étant davantage aligné sur celui de l’Europe.

LONDRES ORGANISE UNE RÉUNION SUR LA RÉOUVERTURE DU DÉTROIT

Après l’élection de Trump pour un second mandat en 2024, Starmer avait tenté de se positionner comme un trait d’union entre l’Europe et les États-Unis. Cependant, leurs relations se sont publiquement détériorées sur la question iranienne.

Starmer avait initialement rejeté une demande américaine visant à frapper l’Iran depuis deux bases britanniques, avant d’accepter ultérieurement ce qu’il qualifie de missions défensives destinées à protéger les résidents de la région, dont des ressortissants britanniques.

Interrogé sur les critiques de Trump, Starmer a affirmé qu’il ne céderait pas à la “pression” du président américain pour se laisser entraîner dans la guerre.

Starmer a souligné que le gouvernement se concentrait plutôt sur l’approfondissement de ses relations avec l’Europe, jugeant nécessaire de réparer certains des “dommages profonds” causés par le Brexit.

Bien que Starmer ait appelé à une relance “ambitieuse” des relations, il a exclu tout retour du Royaume-Uni au sein de l’union douanière ou du marché unique de l’UE.

Le Parti conservateur, dans l’opposition, a critiqué Starmer, l’accusant de vouloir “rouvrir les vieilles blessures des années Brexit”, tandis que le parti populiste Reform UK a estimé qu’il aurait dû annoncer des mesures pour réduire les prix de l’énergie.

Starmer n’a annoncé aucune nouvelle mesure de soutien aux ménages lors de cette conférence de presse. Il a toutefois précisé que le Royaume-Uni accueillerait cette semaine des réunions avec ses alliés afin de rouvrir le détroit d’Ormuz, voie de transit énergétique vitale de fait bloquée par l’Iran depuis les attaques menées par les États-Unis et Israël. Trente-cinq pays sont désormais impliqués dans ces efforts.

La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, présidera jeudi une réunion virtuelle du groupe pour évaluer les mesures diplomatiques et politiques visant à rouvrir le détroit “une fois que les combats auront cessé”, a déclaré Starmer.

La France, l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Italie, le Japon, l’Australie, la Corée du Sud, le Canada et les Émirats arabes unis figurent parmi les pays qui participeront aux discussions, selon un communiqué du gouvernement britannique.

Un responsable britannique a indiqué qu’une première phase devrait se concentrer sur le déminage, suivie d’une seconde phase destinée à protéger les pétroliers traversant la zone.