Le Prime Minister Australien, Anthony Albanese, a averti que les retombées économiques du conflit au Moyen-Orient seront ressenties pendant des mois, exhortant ses concitoyens à privilégier les transports en commun lors d’une rare allocution solennelle mercredi.
Ce message a été diffusé simultanément sur les principales chaînes de télévision et stations de radio à 19h00 (08h00 GMT). Des interventions similaires avaient été réalisées par ses prédécesseurs durant la pandémie de COVID-19 et lors de la crise financière mondiale de 2008.
L’Australie, qui importe environ 90% de son carburant, subit une envolée des prix à la pompe et des pénuries locales consécutives à la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, ainsi qu’au blocus du détroit d’Ormuz.
“Je suis conscient qu’il est difficile de rester optimiste en ce moment”, a déclaré M. Albanese. “La guerre au Moyen-Orient a provoqué la plus forte flambée des prix de l’essence et du diesel de l’histoire. L’Australie n’est pas un participant actif dans ce conflit, mais tous les Australiens en paient le prix fort.
“Les chocs économiques engendrés par cette guerre nous accompagneront pendant des mois.”
M. Albanese a incité les citoyens à “apporter leur pierre à l’édifice” pour soulager la pression sur les approvisionnements, notamment en évitant de stocker du carburant avant les vacances de Pâques, qui débutent cette semaine, et en utilisant les transports collectifs.
“Si vous prenez la route, ne prenez pas plus de carburant que nécessaire – faites simplement le plein comme vous le feriez habituellement. Pensez aux autres membres de votre communauté, aux zones rurales et aux industries critiques”, a-t-il précisé.
“Et au cours des prochaines semaines, si vous avez la possibilité de prendre le train, le bus ou le tramway pour vous rendre au travail, faites-le.”
Ce message a été accueilli avec soulagement par certains qui redoutaient l’annonce de mesures plus drastiques.
“Je conduis pour mon travail, donc je suis vraiment content qu’il n’ait pas imposé le télétravail exclusif”, a confié Patrick Connelly, 24 ans, technicien de maintenance de piscines, qui suivait l’allocution depuis un pub de Sydney.
“Il a simplement dit de conduire autant que d’habitude. De ne pas prendre plus que ce dont on a besoin.”
DES STOCKS DE CARBURANT SOUS LES SEUILS RECOMMANDÉS
Le conflit, qui dure depuis un mois, s’est propagé à l’ensemble du Moyen-Orient, faisant des milliers de victimes, perturbant les approvisionnements énergétiques et menaçant de plonger l’économie mondiale dans une spirale récessive.
M. Albanese a admis que les mois à venir “pourraient ne pas être faciles”, tout en assurant que le gouvernement ferait tout son possible pour soutenir les Australiens.
Plus tôt cette semaine, l’exécutif a annoncé une réduction de moitié de la taxe sur l’essence et le diesel, ainsi que la suppression de la redevance pour les usagers de la route lourds pendant trois mois. Cette mesure, destinée à aider les ménages face à l’explosion des coûts liés à la guerre, représente un effort budgétaire d’environ 2,55 milliards de dollars australiens (1,75 milliard de dollars US).
Bien que l’Australie dispose de ses stocks de carburant les plus élevés depuis 15 ans, ceux-ci restent bien en deçà de la recommandation de 90 jours de l’Agence internationale de l’énergie. Pour renforcer l’offre, le gouvernement a temporairement assoupli les normes sur les carburants et a puisé dans ses réserves stratégiques nationales.
Le Trésorier Jim Chalmers a déclaré mercredi que les petites entreprises touchées par les conséquences de la guerre bénéficieraient d’un accès facilité au crédit.
“Nous savons que les répercussions affectent tout le monde, mais nous sommes convaincus qu’en travaillant ensemble, si chacun fait sa part, nous pourrons surmonter cette période difficile”, a déclaré M. Chalmers aux journalistes.
